Mate Parlov – idol Jugoslavije

„Da se rodim još 100 puta, još 100 puta bio bih bokser” 

Jednom je doživeo poraz, dok je nebrojeno puta pobeđivao: najbolji bokser bivše Jugoslavije, olimpijski, amaterski i profesionalni prvak – Mate Parlov. Rodom iz Imotskog, ali Pula mu je postala dom, uz to što je bio uspešan ugostitelj, bio je i zaljubljenik u poeziju. Čovek koji je rekao da ne može da bude nacionalista nakon što je bio prvak sveta.

Mate Parlov, rođen je 16. novembra 1948. u Imotskom. Boksom je počeo da bavi kad mu je bilo 16, kada je 1964. otvoren bokserski klub Pula. Karijeru je završio sa 32, a u tih 16 godina, tokom amaterskog bavljenja boksom, uz brojne ostale titule bio je dvostruki osvajač Zlatne rukavice, dvostruki prvak Evrope, Olimpijski pobednik (Minhen, 1972.) i prvak sveta. U profesionalnoj karijeri bio je prvak Evrope i tu je titulu odbranio tri puta, a dvaput je bio WBC prvak sveta. Kad je završio karijeru 1984. bio je selektor jugoslovenske reprezentacije u Los Anđelesu gde je ostvaren najveći uspeh u istoriji jugoslovenskog boksa – osvojeno je zlato, srebro i dve bronze. Posle toga se potpuno povukao iz boksa.

Sa svim mogućim počastima i zaslugama postao je član WBC-ove „Kuće slavnih“, uz boksere poput Muhameda Alija, Kena Nortona, Šugar Rej Leonarda, Majka Tajsona, Džoa Frejzera. 

Diplomirao je ekonomiju, i dogurao do poslednjeg ispita na postdiplomskim studijama ali ga je od svega toga jedino zanimao njegov kafanski svet, u kom istovremeno pije i priča, i poslužuje i po malo peva. Nekad je davno nehotice lomio čaše jer bi ih znao previše stisnuti u šaci a kasnije se, kako je sam govorio “i ruka profinila”.

Umro je od raka pluća 2008. godine u svojoj 59. godini. Krajem 2021. godine dobio je ulicu u Beogradu, dok se u Puli sportska hala zove njegovim imenom.